La protection passive regroupe les moyens mis en oeuvre pour limiter les effets destructeurs du feu – résistance au feu, matériaux ou dispositifs coupe-feu et pareflammes, emploi de matériaux avec différentes réactions ou résistances au feu.

La stabilité au feu d’un bâtiment, spécifiée dans la réglementation, ne représente pas la valeur réelle de tenue au feu de l’ouvrage, mais un temps de référence sous feu conventionnel. Elle s’exprime en heures et en fractions d’heures.