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La gare de Marseille St Charles, dernière de la ligne
du TGV Méditerranée à être rénovée, va se doter
d’une extension de 6 400 m² tout en verre et acier.

Cette extension est la deuxième phase d’un vaste chantier d’expansion démarré en 1999. La première étape a été l’aménagement routier : la construction de parkings et d’un tunnel sous la gare, prolongement de l’autoroute venant de l’aéroport de Marseille.
La troisième sera l’augmentation du nombre de voies de la gare, qui arrive à saturation.

Acier et verre pour espace et lumière
L’extension de la gare proprement dite sera achevée à la fin 2006. Elle sera à la fois hall d’accueil pour les voyageurs, espace pour les commerces et pôle de c o rrespondance vers la gare routière. L’architecte souhaitait un bâtiment haut (14 mètres) et transparent, dans l’esprit des grandes verrières des gares historiques.
La combinaison verre – acier s’est donc imposée d’emblée. D’autant qu’il fallait une structure légère, avec de grandes portées, ménageant le plus d’espace possible pour l’installation des commerces et la circulation des voyageurs.
Une innovation : le verre pincé Ce chantier est spécifique à plusieurs titres :

• Par les conditions d’accès difficiles : la gare donne en plein coeur de la ville, d’où une exiguité du chantier et peu de possibilités de stockage des matériaux. Un argument supplémentaire en faveur de l’acier.
• Par le système de fixation minimale des plaques de verre en façade, simplement pincées dans leurs quatre coins. Cette technique originale a nécessité un développement spécifique validé par le Centre Scientifique et Technique du Bâtiment (CSTB). Elle offre la possibilité de grandes baies vitrées (3 m de haut sur 2 de large), sans ossature intermédiaire.